LA FUNDACIÓN DEL MONASTERIO MERCEDARIO DESCALZO DE LA ENCARNACIÓN DE LA VILLA FUENTES. En su cuarto centenario 1620 – 2020

Hoy Jueves Santo, 9 de abril de 2020, se cumplen exactamente cuatrocientos años de la fundación del Monasterio de la Encarnación de las Madres Mercedarias Descalzas de Fuentes de Andalucía; un cenobio que el 18 de noviembre de 2018, con no poco pesar y tristeza y tras múltiples acciones para intentar revocar la dolorosa decisión, se clausuraba en las puertas de la conmemoración del IV centenario fundacional. La falta de vocaciones y la optimización de recursos humanos por la avanzada edad de muchas de las religiosas de la Orden avalaban la penosa determinación, que en los últimos años rondaba las longevas dependencias conventuales del barrio de la Alameda.En la revista de Feria de Fuentes de Andalucía 2019 [1] profundicé en los antecedentes y orígenes de la fundación de este cenobio, dando a conocer las distintas circunstancias y razones particulares que se dieron para tal implantación, por lo que en el presente me ceñiré a narrar la llegada en sí de las primeras religiosas y las celebraciones propias que se desarrollaron con motivo de la nueva implantación.

Las villas de Fuentes y Lora, en el reino de Sevilla, distaban escasamente cuatro leguas [2], y configuraron un binomio excelente contribuyendo, una a otra, en las fundaciones de los cenobios mercedarios descalzos.Si en 1609 el convento fontaniego –fundado en 1608– fue determinante para la implantación de los mercedarios en Lora, años más tarde ocurría a la inversa; de Lora partirían en 1620 las monjas para el que sería el segundo monasterio de descalzas mercedarias, cuya rama femenina había nacido en 1617.
A los deseos fervientes de una nueva fundación de don Diego Escobar de Marmolejo –regidor perpetuo de Lora que terminó dentro de la orden descalza como religioso– y de los marqueses de Fuentes –don Gómez de Fuentes y Guzmán y doña Catalina de Sandoval–, hay que sumar el incuestionable empeño del doctor Gamero Adalid, vicario de Fuentes; de la comunidad mercedaria fontaniega, ya asentada en la población y con un notable reconocimiento; y la mente presta de fray Alonso de la Concepción, tan ligado a las comunidades descalzas de Fuentes y Lora.De este modo los acontecimientos fueron tomando curso y en 1619 el propio fray Diego –ya profeso y como subdiácono– se desplaza a Fuentes, llevando consigo un maestro albañil para iniciar las obras. El cenobio se levantaría «enfrente del jardín de los dichos Señores Marqueses por tenerle cerca del palacio y hallose un solar con algunas tres o cuatro tapias de alto suficiente para una iglesia donde se quisieron hacer en otros tiempos dos fundaciones» [3], concretamente de la Orden de San Francisco Descalzos y Descalzos Carmelitas. «Acotose la Iglesia […] y dos casas que lindaban con la dicha iglesia y después de acomodarle las oficinas para el dicho convento que todo se hizo con mucha brevedad» [4].  
Desde finales de 1619 está fray Diego en Fuentes encargado de dirigir la construcción del convento e iglesia, a cuyo edificio aporta también numerables bienes muebles de sus casas de Lora. Los marqueses aportan dos mil ducados para la construcción y otros dos mil para el capital con cuyas rentas se contribuye al sustento de las religiosas, reservándose el derecho de nombrar ocho religiosas sin dote [5].

Tras la petición cursada por el marqués, el 23 de marzo de 1620 el arzobispo de Sevilla, don Pedro de Castro y Quiñones, otorga licencia de fundación [6], y el 8 de abril salieron del convento mercedario de Lora del Río con destino a fundar el monasterio de la Encarnación de Fuentes la madre sor María de la Encarnación [7] como comendadora, madre sor Catalina de Santa Gertrudis (que había sido esposa de don Diego Marmolejo, luego fray Diego de San Ramón) como tornera; sor María de la Antigua [8], hermana de velo blanco, y la vicaria que llegó del convento calzado de la Asunción de Sevilla, la madre sor Magdalena de Jesús [9], viajando hasta Lora para salir junto al grupo fundador hacia Fuentes.
Antes de que llegaran las religiosas a la Encarnación, que «como a media legua» fueron recibidas por una multitud de niños «bien vestidos», dos señoras aguardaban su llegada. Eran doña Isabel de Vega –hermana de la beata Juana de Cristo– y doña María de Montesinos, con intención de iniciar el noviciado. Fray Diego de San Ramón, que alguna noticia tenía al respecto, se hizo el desentendido permitiendo su estancia en el nuevo cenobio.A la muchedumbre que entró en la villa rodeando el carruaje de las religiosas, se sumó una ingente cantidad de personas que se aglutinaban en las inmediaciones del nuevo convento, e incluso la entrada en la nueva iglesia fue amenizada musicalmente por ministriles, «con gran aplauso y alegría de todo el lugar».  

Al día siguiente de la llegada, se colocó el Santísimo en la iglesia del nuevo monasterio, cuyos oficios religiosos presidió fray Hernando de Ribera –padre provincial–, predicando fray Fernando de Santa María –primer provincial de la Descalcez–. El marqués de Fuentes ofreció en su palacio un banquete a los descalzos y personas destacadas del lugar y por la tarde celebraron vísperas solemnes y sacaron el Santísimo en procesión [10], quedando por tanto fundado el convento de la Encarnación de las Mercedarias Descalzas de Fuentes de Andalucía –cuyo título fue elegido expresamente por la marquesa de Fuentes– el 9 de abril de 1620. 

Francis J. González Fernández

Cronista oficial de Fuentes de Andalucía

 

Ref. bibliográfica: GÓNZALEZ FERNÁNDEZ, Francis J. En Revista de la Semana Santa de Fuentes de Andalucía 2020. Fuentes de Andalucía (Sevilla): Hermandad y Cofradía de Nazarenos de Nuestro Jesús de la Santa Vera Cruz y María Santísima del Mayor Dolor, 2020, núm. 25, págs. 68-69.

 

NOTAS:
1] GONZÁLEZ FERNÁNDEZ, Francis J. Antecedentes y origen del Monasterio de la Encarnación de Mercedarias Descalzas de Fuentes de Andalucía. 1619-2019. En Revista de Feria de Fuentes de Andalucía 2019. Fuentes de Andalucía (Sevilla): Delegación de Fiestas Populares del Ayuntamiento de Fuentes de Andalucía, 2019, IIª época, págs. 65-73.
2] Así lo plasma fray Pedro de San Cecilio en sus Annales. SAN CECILIO, Fray Pedro de (O. de MD.). Annales del Orden de Desçalcos de N. S. de la Merced Redempción de Cautivos Christianos. Barcelona, 1669, tomo II, p. 792.
3] (A)RCHIVO DEL (C)ONVENTO DE LA ENCARNACIÓN DE (F)UENTES DE ANDALUCÍA. Libro de la Fundación del Convento de las Mercedarias Descalzas de la villa de Fuentes de Andalucía, f. 9r.
4] Ibídem, f. 9r.
5] Ibídem, f. 8v.
6] (B)IBLIOTECA (U)NIVERSIDAD DE (S)EVILLA, mss. A330/139: «Copias de las licencias que se dieron para la fundación de algunos Conventos [Copia de la licencia de fundación del convento de la Encarnación, de Fuentes. 23 de marzo de 1620]» en Informaciones y asuntos varios…, s.a. 16??, f. 102r.
7] La madre María de la Encarnación era la religiosa más antigua que vino desde la Asunción de Sevilla para abrir el convento de Lora, donde había sido vicaria y maestra de novicias.8] Sor María de la Antigua había sido criada de don Diego y doña Catalina, y había seguido a su señora en la vida religiosa, tomando el hábito poco después de ella.
9] A.C.F. Libro de la Fundación…, f. 11-11r.
10] Ibídem, f. 20-20r.

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